Peste 30 de absolvenți ai Institutului Teologic Greco-Catolic „Sf. Ioan Evanghelistul” (astăzi Seminarul Teologic Greco-Catolic „Sf. Ioan Evanghelistul”), prima generație de studii la zi, 1991-1995, au sărbătorit joi, 12 iunie, 30 de ani de la absolvirea instituției de învățământ redeschise după perioada comunistă, condusă la acea vreme de pr. Eugen Popa ca rector, pe când Eparhia de Cluj-Gherla era păstorită de ÎPS George Guțiu. Aniversarea celor 30 de ani a început în Catedrala „Schimbarea la Față”, la Liturghie participând majoritatea absolvenților, printre care și ÎPS Ioan, fostul student Călin Bot, devenit între timp Episcop de Lugoj. Preasfinția Sa a prezidat Liturghia, cu permisiunea PS Claudiu, care nu a putut fi prezent din cauza unor angajamente în afara țării.

Liturghia de la ora 9 din Catedrală a avut loc cu altarul plin de slujitori ai lui Cristos care au contribuit, alături de generația dinaintea lor, cu studii la seral, la renașterea Bisericii locale, în contextul în care bunurile erau în posesia Bisericii Ortodoxe, doar o mică parte întorcându-se la proprietarii de drept. Astfel, mulți dintre celebranții din altar au fost cei care au redeschis parohii și au refăcut comunitățile greco-catolice în diverse orașe și sate ale Eparhiei. Alături de ei s-au aflat și pr. Vasile Tofană SJ, Vicarul general al Eparhiei; pr. Traian Coste-Deak, Vicarul judecătoresc; și pr. Angelo-Narcis Pop, Vicarul general al Eparhiei de Lugoj. După Evanghelia citită de dc. Ovidiu Marișca, predica a fost ținută de PS Ioan, care a descris momentul ca „o celebrare de bucurie și de recunoștință pentru darurile primite de la Dumnezeu, pentru cei prin care Dumnezeu ne-a dăruit cele ce le-am primit”.

Preasfinția Sa a împărtășit câteva gânduri pornind de la Cartea Genezei, evocând imagini biblice din capitolul 1 și din capitolul 3, pe care „le consider cele mai potrivite pentru a spune câteva cuvinte în această ocazie de rememorare a unui parcurs de 30 de ani, oarecum și o ocazie de bilanț, deși nu suntem la finalul misiunii preoțești sau a misiunii ecleziale”. Prezentându-l, prin cele două citate, pe Dumnezeu înainte de căderea omului și apoi după căderea omului, Episcopul a remarcat că, „fără a nega sau ignora răul care a atins creația Sa și pe om, coroana acesteia, Dumnezeu privește cu aceiași ochi, de tată și de mamă deopotrivă, omul înainte și după căderea sa. Cum poate fi aceasta? Cât de largă poate să fie privirea lui Dumnezeu? Cât de cuprinzătoare, cât de atotcuprinzătoare și cât de atoțiitoare și cât de sigure sunt mâinile lui Dumnezeu pentru ca să aibă acest neschimbat comportament, această neschimbată raportare față de creatura sa în orice condiții?”

Un alt gând împărtășit de PS Ioan este acela că atunci când Dumnezeu „se oprește în a șaptea zi să aprecieze, să prețuiască cele ce le-a făcut, pare că îl așază pe om alături de El și îi spune: «Privește împreună cu Mine în direcția în care privesc Eu. Privește prin ochii Mei de Creator, de Tată. Privește lucrurile așa cum le privesc Eu, din unghiul, din perspectiva veșniciei și cu siguranța celui ce are în sine viața»”. Episcopul a îndemnat: „Este nevoie să știm să ne oprim și noi din munca noastră, din alergarea noastră, să ne oprim pentru a admira ceea ce este de admirat și pentru a celebra așa cum facem acum și așa cum Papa Francisc a îndemnat repetat. Să ne oprim să celebrăm rodul muncii noastre”. Și așa cum Dumnezeu a făcut ca creația Sa „să se dezvolte și să își continue viața și rodul în aparenta Sa absență și aparent fără intervenția Sa”, „și familiile pe care le-ați întemeiat, colegii generației ’95, și parohiile pe care le-ați deschis și bisericile pe care le-ați construit și operele pe care le-ați edificat în Biserică continuă și vor continua să aducă rod și după voi și după noi, prin fiii voștri și prin cei care vor prelua ștafeta.”

La final, PS Ioan a vorbit despre acțiunea lui Dumnezeu de a sfinți ziua a șaptea. „Când Dumnezeu sfințește, El … schimbă natura lucrurilor. … Așa cum ne-a arătat Isus schimbând apa în vinul cel bun, așa cum în mod tainic, sacramental, acum, prin celebrarea noastră, se schimbă natura pâinii și a vinului în Trupul și Sângele Său, în Prezența Sa, atunci când Dumnezeu sfințește, schimbă natura lucrurilor.” Desigur, oamenii nu pot schimba natura lucrurilor, a continuat Episcopul. Dar putem colabora la această schimbare, și în acest sens a amintit de Ilie. „El trebuia să îndrepte cultul care era strâmb, era idolatru. A zidit un altar la inspirația lui Dumnezeu și ni se descrie acolo cu lux de amănunte ce a făcut. A adunat pietre, a zidit altarul, a pus lemnele, a pus jertfa, a tăiat jertfa, a pregătit jertfa, a turnat apă, pentru a arăta că nu este o lucrare omenească ceea ce se întâmplă, adică nu este o magie sau un truc acolo. Apoi s-a rugat, iar focul care a transformat jertfa a venit din cer.”

Este ceea ce au făcut și colegii săi preoți, a subliniat PS Ioan, care au construit diferite biserici. „Noi cu ajutorul lui Dumnezeu, am pus niște pietre. Este rolul lui Dumnezeu și puterea Sa să vină și să transforme lucrurile, să aducă focul Spiritului din cer și să își facă lucrarea Sa.” Preoții s-au asociat lucrării lui Dumnezeu și „vom continua să ne asociem cât Dumnezeu ne va ține și ne va da sănătate”. A încheiat invitând preoții concelebranți „să privim din perspectiva lui Dumnezeu, cu ochii Săi, tot ceea ce a fost bun deja în istoria vieților noastre și a misiunii noastre sacerdotale. Această privire va potența binele care este în viețile noastre. Amin.”

La finalul Liturghiei, Episcopul de Lugoj și absolvent al generației 1995 a semnalat credincioșilor din Catedrală prezența a doi dintre cei care le-au fost profesori în anii de studiu: lect. univ. dr. Radu-Ioan Mureșan, profesor de muzică, și prof. Maria Goția, profesoară de metodica predării religiei, cărora le-a dăruit câte un buchet de flori. A urmat slujba Parastasului pentru Ierarhi, profesori și colegi care între timp au trecut la Domnul. Astfel, dintre Ierarhi au fost pomeniți ÎPS George Guțiu și PS Florentin Crihălmeanu, dar și Cardinalul Alexandru Todea și PS Vasile Hossu; din lista lungă de profesori amintim doar câțiva: pr. Eugen Popa, Ierom. Silvestru Prunduș OSBM, pr. Tertulian Langa, pr. Natanail Muntean, pr. Vasile Botiza, pr. Liviu Pandrea, pr. Anton Patriciu Goția, pr. Alexandru Nicula, pr. Vasile Fernea… După slujba Parastasului absolvenții din generația 1995 s-au îndreptat spre seminarul de pe strada Brâncuși pentru cursul festiv.