Duminică, 30 august 2026, Preafericitul Părinte Claudiu a vizitat parohia greco-catolică Letca, protopopiatul Ileanda. Întâistătătorul Bisericii Greco-Catolice din România a fost primit, în sunet de clopote vestitoare de sărbătoare și prin cuvinte de bun-venit adresate de pr. Adrian Avram, protopop de Ileanda și Man Dorel, primarul com. Letca. A fost întâmpinat tradițional, cu pâine și sare, cu buchete de flori și căldură sufletească, de către pr. Gheorghe Iacobhazi, paroh și de credincioșii din Letca, de cei peste 20 de preoți reuniți din Eparhia de Cluj-Gherla, din Arhieparhia de Alba Iulia și Făgăraș, dar și din Maramureș și alte părți ale țării, de studenți seminariști, clerici, de credincioși de aproape și de departe, prezenți în număr mare.

Un prilej al sărbătorii din această zi a fost sfințirea bustului dedicat pr. Paul Augustin, numit și «Ceasornicarul», care a păstrat vie credința și slujirea în unire cu Roma, celebrând în ascuns în timpul regimului comunist. Ing. Pop Grigore, un credincios greco-catolic (din loc. Bia – lângă Blaj, originar din Letca), care a fost botezat de pr. Paul Augustin, a propus realizarea monumentului de comemorare care să-l reprezinte așa cum a fost. De aceea, lângă bustul care a fost sfințit, se află și un ceas cu panou fotovoltaic. Bustul a fost amplasat în fața bisericii parohiale spre cinstire și nemurirea memoriei mărturisitorilor credinței în clandestinitate.

După momentele de rugăciune și sfințirea, de către Ierarh, a bustului memorial, a urmat, în biserica parohială, sfințirea iconostasului, a interiorului bisericii la încheierea lucrărilor de renovare, iar apoi momentul central al sărbătorii, Sfânta Liturghie arhierească. Între credincioșii care au făcut neîncăpătoare biserica – încât, în număr mare, ei s-au rugat și în curte (unde le erau pregătite bănci) – s-au aflat membri ai familiei pr. Paul Augustin, preotul mărturisitor a cărui memorie a fost onorată, invitați oficiali, precum primarul com. Letca, Viceprimarul, membri ai conducerii Primăriei Letca, cărora, în momentele recunoștinței de la încheierea evenimentului pr. paroh le-a adresat mulțumiri „pentru sprijinul financiar la lucrările de acoperire a turnurilor, apa pentru credincioși, căminul cultural”. Au mai fost de față, ing. Grigore Pop, inițiatorul proiectului realizării bustului pr. Paul Augustin, și colaboratorii dânsului: dr. Mircea Frențiu, președinte de onoare ASTRA Blaj, sculptorul Narcis Borteș, arhitectul Marius Barbieri, prof. Ioan Ciurte și Marin Papiță din Blaj. Credincioșilor din Letca li s-au alăturat cei veniți din alte parohii, precum: Jibou, Tihău, Băbeni, Poienița, Lemniu, Mesteacăn, Ileanda, Glod, Căpâlna, împreună cu invitați din Sălaj, Cluj și Maramureș.

Preoți care s-au unit în rugăciune, la Letca, cu Întâistătătorul Bisericii Române Unite cu Roma, cu pr. paroh și cu pr. protopop de Ileanda, au fost: pr. Daniel Câmpean, protopop de Târnăveni – Blaj, pr. David Cristian, rector al Sanctuarului Arhiepiscopal Major – mănăstirea Maicii Domnului din Cluj-Napoca, pr. Cristinel Ghiurca, custode al Custodiei Fericitul Ieremia Valahul a fraților Minori Capucini din România, pr. Viorel Comșa din Lunca Târnavei (Arhieparhia de Alba Iulia și Făgăraș); pr. Matei Chiriloaei din Jibou – Eparhia de Maramureș, pr. Gavril Șandor din Cosniciu de Jos – Eparhia de Oradea, pr. Simion Mesaroș din Mesteacăn, pr. Mirel Cristea din Păușa, pr. Ioan Monoșes din Bunești, pr. Patriciu Sălăjan de la Nicula, pr. Ioan Puie din Tihău, pr. Nicolae Chira din Băbeni, pr. Mihai Găvră din Lemniu, pr. Florin Costin din Ileanda, pr. Grigore Cîmpean din Vima Dolheni, pr. Ionel Andraș, preot la Glod, Căpâlna și Dobrocina, și pr. Darius Teglaș din Someșeni, care este fiu al satului. Din strană au cantorat sdc. Ovidiu Legean și tineri clerici, iar studenții seminariști Czegeni Csaba și Andrei Sabău au ajutat la celebrare.

* * *

În cuvântul rostit la Sfânta Liturghie, Preafericirea Sa Claudiu a subliniat legătura spirituală, comuniunea de rugăciune dintre credincioși, dintre cei care-i urmează lui Cristos. A remarcat: „Suntem astăzi aici, credincioși, urmași ai lui Cristos, oameni care încercăm să trăim viața noastră pe urmele lui Cristos dar suntem legați și de o legătură profundă de prietenie, de dragoste în Cristos.” Și, pentru că Preafericirea Sa Claudiu a petrecut copilăria și adolescența în orașul Jibou, a mărturisit: „Mă simt atât de legat de locurile acestea și nu pot să nu mă gândesc în primul rând la comunitatea din Jibou, acolo unde am crescut și acolo unde am auzit prima dată numele pr. Paul Augustin de la părinții mei, de la pr. Vâncu, și bineînțeles că sunt legat și de această parohie, fiindcă preoții din clandestinitate erau cu toții legați între ei, colaborau între ei. Și atunci, sigur că ne gândim aici la pr. Paul și, atunci când ridicăm un bust pentru oameni ai Bisericii, nu ne gândim la ei doar ca personalități istorice, în fața cărora vărsăm o lacrimă, ci ne gândim la pr. Paul și ne dăm seama că e la temelia acestei biserici, a ceea ce noi astăzi trăim.”

„Mă gândesc cu drag în acest moment la Preasfințitul Cornel Damian, de la București, Episcop romano-catolic, care este fiu al acestei comunități, fiu spiritual al pr. Paul. Lucrurile sunt atât de legate încât trebuie doar să ridicăm puțin vălul istoriei, ca să vedem cât de legați suntem de înaintașii noștri. Noi toți suntem rezultatul rugăciunilor, al sacrificiului, rezultatul jertfelor înaintașilor noștri. Așa este în Biserică, noi nu începem nimic de la zero. Și eu sunt aici fiindcă au fost alții înaintea mea care au pus temelie, care au sădit credința în inimile credincioșilor din aceste părți. Și, mă bucur să văd atâția preoți care sunt veniți, nu doar din Eparhia de Cluj-Gherla, ci și de la Blaj, și din alte părți și toți au o legătură spirituală, concretă, de familie cu locurile acestea, așa cum este pr. Cristian David și mulți alții. Cum să nu ne aducem aminte și de Preasfințitul Ioan Bot, din nou, un fiu al acestor meleaguri. Și atunci, în primul rând trebuie să mulțumim lui Dumnezeu pentru că a sădit pe aceste meleaguri, și, vedem aici rodul rugăciunilor, al sacrificiilor și harul lui Dumnezeu care a fost și care continuă. Să ne aducem aminte tot timpul, și când nu suntem de față, că există o legătură spirituală, de rugăciune, care trebuie să ne unească până când ne vom întâlni din nou – noi rămânem în comuniune spirituală așa cum suntem astăzi aici.”

În partea a doua a predicii Ierarhul a meditat Evanghelia duminicii – a „Pilda lucrătorilor viei” (Mt 21,33-44), asemănând via cu sufletul, care trebuie îngrijit, care să se deschidă „grădinarului sufletelor” – Domnul Isus Cristos, Cel care îngrijește, curățește, iartă, îndreaptă sufletele. A subliniat: „Dumnezeu niciodată nu ne acuză, dar dacă greșim, încearcă să ne readucă pe calea cea dreaptă”. Preafericirea Sa a invitat credincioșii să conștientizeze că „avem o vie – Biserica”, moștenire a înaintașilor, care ne susține dar ne și responsabilizează, și, la reflecție asupra textului Sfintei Scripturi: „Scrisoarea de iubire pe care Dumnezeu ne-o adresează”.

* * *

La final, pr. paroh Gheorghe Iacobhazi a rostit cuvântul de mulțumire, exprimându-și recunoștința față de toți cei care i-au stat aproape în proiectele împlinite în parohie. A mulțumit Preafericirii Sale Claudiu – „pentru prezență, cuvântul de învățătură, timpul petrecut în parohia noastră” -, precum și tuturor preoților, clericilor, studenților seminariști, credincioșilor care s-au unit în rugăciune în această zi. A mulțumit credincioșilor parohiei Letca „care au sprijinit toate proiectele bisericii”: iconostasul, scările de la intrare, acoperișul bisericii și turnurile, alte lucrări de reparație și întreținere sau de înfrumusețare: mulțumiri au fost adresate: fam. Borna Alexandru și Ana, lui Ciule Alexandru. În semn de comuniune, au fost oferite Preafericirii Sale Claudiu și primarului com. Letca icoane ale Maicii Sfinte – care să amintească și de hramul bisericii parohiale, Nașterea Maicii Domnului.

A fost o zi de comuniune, revărsare a Spiritului Sfânt, rugăciune cu recunoștință și o zi de mărturisire a credinței – trăită ca dar prețios transmis de preoții mărturisitori, a căror memorie se cuvine păstrată și onorată – a credinței, care, și prin bustul binecuvântat, și prin sărbătoarea acestei zile de început de toamnă, este transmisă mai departe peste generații.

* * *

Părintele Paul Augustin, preotul comemorat în această duminică, „a păstorit comunitatea greco-catolică din Letca fără întrerupere, dinainte de 1948 și până la moartea sa, în 1993. A fost unul dintre preoții care au activat în perioada clandestinității pe Valea Someșului, și, care, după 1989 au deschis parohiile, au făcut trecerea din clandestinitate. La Jibou s-a aflat pr. Victor Vâncu, bunicul Preafericirii Sale Claudiu; în zona Băbeni – Poienița a fost pr. Muște, și, spre Letca a fost pr. Paul, numit și «Ceasornicarul». Credincioșii mergeau la el sub pretextul reparării ceasornicelor, dar de fapt participau la Sfintele Liturghii celebrate în ascuns, în casă, se spovedeau, primeau îndrumare spirituală. La Lemniu era pr. Ilarie Cocoară. Pr. Paul a fost pentru o perioadă și secretarul Episcopului Iuliu Hossu. După 1948, pr. Paul Augustin s-a retras la Letca, în casa părintească, unde, deși urmărit de securitate, a reușit să fie la dispoziția credincioșilor greco-catolici.

Înainte de 1948, la Letca existau două biserici de lemn, una a uniților și cealaltă a neuniților. Biserica uniților, a fost mutată undeva în zona Băilor 1 Mai, sau Felix, iar la Letca a rămas biserica ortodoxă. Mai târziu, pe locul unde s-a aflat biserica veche greco-catolică, a fost construită o biserică ortodoxă nouă. Pr. Paul Augustin și-a dorit foarte mult ca parohia greco-catolică Letca, ieșită la lumină, să aibă din nou biserică. Biserica parohială a fost ridicată pe o suprafață de pământ donată de familia pr. Paul Augustin” (Pr. Gheorghe Iacobhazi). Piatra de temelie a noii biserici a fost sfințită de către Preasfinția Sa Florentin, Episcopul de Cluj-Gherla de atunci, în 11 mai 2003, când păstor al parohiei greco-catolice Letca era pr. Paul Octavian Augustin, fiul preotului mărturisitor. După anul 2008, când parohia greco-catolică din Letca a fost încredințată spre păstorire pr. Gheorghe Iacobhazi, construcția a fost finalizată și finisată. La 22 iunie 2014, Preasfinția Sa Florentin a sfințit noua biserică, având alături și pe Preasfinția Sa Cornel Damian, Episcop auxiliar al Arhiepiscopiei Romano-Catolice de București – fiu spiritual al pr. Paul Augustin. Vizita la Letca, din 30 august 2026, a Preafericirii Sale Claudiu, Arhiepiscopul Major al Bisericii Române Unite cu Roma și Păstor al Eparhiei de Cluj-Gherla, momentul dezvelirii și binecuvântării bustului pr. Paul Augustin, rămâne în istoria acestei parohii, ca eveniment de cinstire a memoriei preoților mărturisitori, și, totodată, de mulțumire adusă lui Dumnezeu pentru moștenirea lor spirituală, atât de bogată.